Une cérémonie inédite et émouvante.
C’est une cérémonie commémorative inédite qui s’est déroulée jeudi 22 août à l’occasion du 80e anniversaire de la « bataille d’Arthez ».
Élus, conseil municipal des jeunes et anciens élus se sont rassemblés devant le Monument aux Morts de la commune : ils étaient entourés des anciens combattants, de représentants des corps constitués, d’un piquet d’honneur du 5e RHC, de descendants de prisonniers de guerre arthéziens, d’anciennes habitantes « dont les mémoires, du haut de leurs 90 ans, sont intactes » et d’une partie de la population.
Ce qu’on a appelé « la bataille d’Arthez » a mis aux prises, le 22 août 1944, des maquisards des FFI à une colonne de l’armée allemande en retraite, et a causé la mort de deux civils arthéziens et de deux soldats allemands.
Cet épisode dramatique est relaté en détail dans les ouvrages de deux Arthéziens qui l’ont vécu.
Raymond Lamugue, ancien secrétaire de mairie et correspondant de presse aujourd’hui disparu, dans ses mémoires intitulées « Une vie : la mienne » raconte : « Une colonne allemande qui espérait encore pouvoir rejoindre ses amis au combat à travers tout un pays en effervescence, traversait notre cité et se heurta à des soldats FFI ; ceux-ci engageant le combat sans doute prématurément, permirent à la colonne de se réfugier dans un bâtiment industriel. Hélas ! Trois hommes y travaillaient à ce même instant, et n’eurent guère le temps de réaliser ce qui se passait : l’officier ennemi qui pénétra le premier dans le bâtiment, en abattit froidement deux, et le troisième ne dût son salut qu’à sa présence d’esprit qui le fit se cacher et s’armer de patience pour demeurer dans une position très inconfortable durant les longues heures de combat ».
Les victimes arthéziennes étaient Jean Daugenne (69 ans) et Jean Loustudine (28 ans).
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