Le temps de l’Avent (du latin adventus, « venue, avènement ») s’ouvre le 4e dimanche précédant Noël.
L’Avent est la période durant laquelle les fidèles catholiques se préparent intérieurement à célébrer Noël, événement majeur pour l’humanité, puisque pour les croyants « Dieu s’est fait homme parmi les hommes ».
Pour la religion catholique, l’Avent est « appel à la vigilance et au changement de vie, nécessité de la conversion et de la préparation du cœur à la venue du Messie ».
Le début de l’Avent marque aussi l’entrée dans une nouvelle année liturgique : celle-ci commence chaque année avec ce temps de préparation à Noël, pour s’achever une année plus tard à la même période.
Pendant ces quatre semaines d’attente joyeuse et d’espérance, les foyers installent des crèches et un arbre de Noël avec des boules et des guirlandes. Souvent, c’est toute la maison qui est décorée en vue des fêtes de Noël.
> L’origine du calendrier de l’Avent
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