C’est un document inédit qu’a retrouvé un fidèle lecteur de ce blog. Il s’agit de l’extrait d’une page du journal L’Écho Béarnais du mardi 9 août 1949.
On relève plusieurs éléments intéressants dans l’annonce de ce programme des fêtes dites « patronales » :
– elles étaient organisées sur la même durée (3 jours) et quasiment à la même période qu’aujourd’hui (mi-août) ;
– elles se déroulaient sur la journée du lundi qui était très animée ;
– elles comportaient deux temps forts qui ont disparu (il y a longtemps ou récemment) : un spectacle théâtral d’opérette avec une distribution étonnante d’artistes professionnels et une course cycliste fort bien dotée ;
– autres éléments originaux : les salves d’artillerie et la bataille de confetti.
Par ailleurs, beaucoup d’anciens Arthéziens doivent se souvenir des passe-rues, retraites aux flambeaux et autres toros de fuego.
Les temps ont changé, mais le plaisir de la fête est resté intact : espérons que, malgré les problèmes actuels liés notamment à la sécurité, ces réjouissances demeurent, comme elles l’étaient il y a 68 ans… et sans doute bien plus, un agréable moment de rencontre et de joie partagée.
Les fêtes 2017 s’inscrivent dans une tradition populaire qui ne demande qu’à se perpétuer.